随着以嵌入式技术为依托，以网络、通信技术为平台，以智能图像分析为特色的网络视频监控系统来临，网络视频监控发展进入了数字时代。无论是由模拟摄像机加视频服务器组成的解决方案，还是单独由网络摄像机组成的解决方案，或者是两者混合组成的解决方案，IP监控都已被证明是一种很有吸引力的解决方案。
进入到网络时代，IP网络摄像机开始流行，网络摄像机除了具备一般传统摄像机所有的图像捕捉功能外，机内还内置了数字化压缩控制器和基于WEB的操作系统，使得视频数据经压缩加密后，通过局域网，Internet或无线网络送至终端用户。网络摄像机可以直接接入到TCP/IP的数字化网络中，因此这种系统主要的功能就是在联网上面，通过互联网或者内部局域网进行视频和音频的传输。
作为网络视频监控系统中的核心设备，网络摄像机的应用和普及代表了网络视频监控发展的阶段和程度。而素有“千里眼”之称的网络摄像机已经适应当前和未来的多样化需求，已经成为目前视频监控领域的主流产品。同时，网络摄像机产品的功能形态较传统产品更为丰富，可以为用户带来更多的附加值，摄像机厂商也在各自的IPC产品中融入丰富且实用的功能，以吸引更多的用户。
网络监控摄像机代表着监控摄像机的未来。以高清、超高清为代表的新一代技术应用正在打开了摄像机发展新空间。
